COVID-19 帶來的挑戰倒逼全球幾乎每一個行業都在加速其數字化轉型，企業越來越需要直面混合云環境下管理關鍵 IT 系統和復雜應用的巨大挑戰。因而不足為奇的是，每當我與客戶交談，浮現在我腦海的首要話題就是“自動化”——一個自工業時代開啟我們就一直關注的話題。

為何越來越關注自動化？目前，我們正站在一個由多種技術趨勢交匯而塑造的拐點之上。首先，隨著企業爭相通過數字化和業務流程及 IT 運營自動化來保持競爭力，數字業務正在經歷爆炸式增長。另一個驅動因素則是人工智能 (AI) 領域的最新進展，即視覺識別、自然語言處理和機器學習相互交融而產生的驅動力。這些技術催生了更智能的自動化形式，這種形式擁有巨大潛力，能夠以前所未有的速度處理和整合海量數據。

我們可以通過融合這些技術來創造一種新方法，我們稱之為“AI 驅動的自動化平臺 (AI-Powered Automation)”。它具有巨大潛力，能夠幫助企業以前所未有的速度實現數字化轉型，改善 IT 和企業的運營方式。將人工智能添加到自動化工具包可以幫助組織發現并決定最應當在哪方面推動自動化數字化轉型，為員工提供所需的知識，協助他們加速創新，做出更明智的決定。簡言之，AI 驅動的自動化平臺 (AI-Powered Automation) 能夠讓員工以更智慧的方式完成工作。

企業可以運用 AI 驅動的自動化平臺 (AI-Powered Automation) 來管理復雜的技術環境，簡化工作流程和任務，進而減少成本、節省時間，讓員工可以集中精力完成最具戰略意義的工作。我們相信，AI 驅動的自動化平臺 (AI-Powered Automation) 將可以使所有以信息為中心的工作變得更有成效。例如：自動事件檢測有助于避免數字中斷，數字員工可以幫助企業實現業務運營自動化。

為了提高生產力，我們運用一種方法來實現 AI 驅動的自動化平臺 (AI-Powered Automation)，包含四大關鍵要素：發現、決策、行動和優化。如果沒有人工智能，與自動化有關的數據發現通常僅限于結構化流程和結構化數據。但是，Watson Discovery 的閱讀理解功能中包含的機器學習、自然語言功能等人工智能工具已經發展到了能夠理解非結構化數據和流程的程度，可以幫助組織發現雜亂數據中的規律和機會，減輕人工讀取和分析數據的工作量。  

然后，根據數據制定可行的決策成為一種明確的方法論，諸如 IBM Operational Decision Manager 這類注入了人工智能的工具就可以在業務和 IT 運營過程中執行決策，其速度和規模遠遠超過傳統的自動化。根據決策采取行動在很大程度上屬于一個經過驗證的可靠技術領域，如機器人流程自動化 (RPA)，但是，有了人工智能的加持，它的影響范圍將大大擴展。

RPA 不再像以前那樣只是將簡單的單項任務自動化，而是能夠將整個系統和工作流程進行數字化。為了充分實現 AI 驅動的自動化平臺 (AI-Powered Automation) 在發現、決策和行動方面的優勢，必須不斷進行優化，運用諸如 Watson AIOps 等工具，利用新洞察來自動地強化業務和 IT 運營，從被動應對轉變為主動預測、積極行動。 

這種“發現、決策、行動和優化”的方法讓我們能夠了解客戶在自動化過程中所處的位置，找到更快實現商業價值的途徑，例如：

為此，IBM 在去年投資構建了由 IBM Cloud® Paks 所支持的 IT 和業務自動化軟件集成套件，旨在幫助企業在不斷擴展的技術環境中推動創新，加速數字化轉型。

這些自動化的人工智能產品的核心是以紅帽 OpenShift 為基礎構建的 Watson AIOps。Watson AIOps 旨在幫助企業主動實時自我檢測、診斷和響應 IT 問題。IBM 最近收購的一家從事應用性能管理和可觀測性研究的公司 Instana，這將強化 IBM 的 IT 自動化產品組合，為客戶提供業內最完善的 AI 驅動的自動化平臺 (AI-Powered Automation) 平臺。

此外，IBM 也在持續投入大量資源，力爭為客戶提供更豐富的業務流程自動化產品。為了實現這個目標，我們收購了 WDG Automation，通過軟件機器人為客戶提供更多利用智能自動化的機會；我們通過深化與 ServiceNow 之間的合作開發聯合解決方案，利用人工智能實現 IT 運營自動化，以此來幫助企業降低運營風險，減少成本；我們利用開放混合云架構 IBM Cloud for Telecommunications 幫助電信運營商應對處于嚴格監管之下的行業面臨的特定挑戰；我們持續更新 IBM Cloud Paks，幫助企業在不斷擴展的技術環境下推動創新，加速數字化轉型。

這些投資表明，我們堅信 AI 驅動的自動化平臺 (AI-Powered Automation) 是混合云軟件領域下一次重大創新，是眼下和未來十年內提高企業績效的關鍵。我們期待繼續與客戶合作，為客戶加速創新、提高效率，幫助企業找到更智慧的工作方式，節省工作時間，這樣，企業就可以集中精力尋找新方法來推動增長、參與競爭、取得勝利。

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