2020年初,一場突如其來的新冠病毒迫使全球組織的業務按下“暫停鍵”。為了保證業務的連續性、可持續性和效率性,全球各行業將RPA(機器人流程自動化)應用在實際業務中,例如,疫情追蹤、疫苗研發和救濟金貸款等。
近日,全球三大RPA廠商之一的Automation Anywhere中國區首席專家--王言,接受了RPA中國的專訪,分享了其著作《RPA流程自動化引領數字勞動力革命》一書的整個創作過程,包括創作初衷、遇到的困難等。通過整個創作過程,王言結合自身技術以及項目經驗對國內RPA市場進行了剖析和展望。
以下是此次訪談內容:
RPA中國:為什么寫《RPA流程自動化引領數字勞動力革命》這本書,創作的初衷是什么?
王言:寫這本書的原因之一是源于我自身的學習經歷。在2017年的時候,國內RPA開始逐漸走紅,為了學習新技術我開始搜集各種資料。但發現能找到與RPA相關的信息寥寥無幾,連國外的一些資料也只是簡單的案例介紹和操作手冊,并沒有深入的技術講解。
在加入Automation Anywhere之后,我也開始系統性的了解RPA這個技術領域,并在開發過程中不斷積累技術經驗。我相信國內一些開發人員和技術愛好者在查找RPA資料時,同樣會面臨我當時的困境,因此,便有了寫這本書的想法。
希望可以把我的RPA實際項目開發經驗、案例和克服技術難點的經驗傳授給國內的RPA應用者和開發者們,幫助他們快速了解這一領域并加入進來。
Automation Anywhere中國區首席專家--王言
同時,我也希望各位讀者能夠觸類旁通,將RPA領域中的相關知識納入自己原有的知識體系中,可以獨立思考,而不是人云亦云。
回到最初,大家學習知識的目的是什么?學習知識不只是為了掌握一個工具,開發出一段代碼,而是為了更好地理解事物,一旦理解了事物的工作原理和應用模式,不管遇到什么問題,自己都能做出分析和判斷,找到創造性的解決辦法。
RPA中國:這本書是從哪幾個維度來敘述RPA的?
王言:為了幫助讀者全方位了解RPA領域,在創作的過程中盡可能從多維度來組織材料。這本書的內容共有6大塊:
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RPA基礎知識:全面介紹了RPA的定義、組成、分類、特征、業務價值、風險,以及企業采用RPA的驅動力。此外,還講了RPA與數字化勞動力的關系,在企業未來發展中將起到哪些重要作用。
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RPA的發展演變:首先梳理了自動化技術的演進路線,然后從RPA技術、機器人、信息系統、自動化4種不同的視角解析了RPA的發展和演變。
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RPA與其他技術相結合:嘗試從技術原理的角度系統性介紹了RPA與其他技術相結合的使用,例如,數據獲取技術(OCR、NLP等)、判斷與決策技術、人工智能技術以及物聯網、數字孿生等。
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RPA實際應用場景:詳細介紹了RPA在財會、客服、采購、人力、IT服務等崗位以及銀行、保險、制造、政府公共部門等10個行業的應用,同時針對一些典型的場景進行詳細講解。
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RPA的實施過程:介紹了如何實施落地和管理RPA項目,過程中有哪些要點需要注意,如何做到運營和管理效率的最大化,以及應該與誰合作共贏。
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RPA的未來趨勢:從人機協作、流程設計和挖掘、云RPA、具備自我學習能力的RPA、機器人商店、業務流程自動化重構、機器人運營體系、數字化勞動力革命等多個角度全方面探討了RPA的未來發展。
總體來說,書中所描述的內容是我自身學習的歷程,也是現在RPA開發者和使用者將要面臨的一些難題。希望讀者通過這本書,快速解決使用RPA過程中的各種困難。
RPA中國:在創作的過程中遇到過哪些困難?以及獲得了哪些收獲?
王言:首先是資料搜集方面,目前無論國內外RPA行業還處于初期階段,各大廠商也處在競爭期。所以,想深度地搜集RPA相關資料是比較困難的。在2019年初時我便開始了創作,當時市場上的只有1-2本關于RPA的書籍,更偏重于基礎知識講解以及某軟件的使用手冊,無法提供更多、更廣泛的借鑒幫助。
后來,我一邊做產品研究,一邊搜集國內外所有與RPA相關的資料,然后按照大綱添加相應的內容,但是一直苦于工作繁忙,沒時間定稿。恰好今年的疫情給了我充足的時間來思考,把過去對RPA的技術積累融入到書中,并最終完成了本書的編寫。
其次是概念和用詞的標準,隨著加入RPA這個創業賽道的廠商逐漸增多,每家對RPA的概念也各不相同,讓初學者會有很多疑惑。例如,用程序寫的自動化程序是否是RPA的一種?它的實現原理和軟件RPA相比,還是有根本區別的。
最后是如何突破局限性,雖然Automation Anywhere是全球最早進入RPA領域的廠商之一,技術創新也一直走在最前沿。但在書中我不會只寫與Automation Anywhere相關的技術,因為這樣無法為讀者提供全面的RPA知識,我會參考UiPath、Blue Prism等所有優秀廠商的技術特點,抽象提煉后,得到一種更通用的知識和觀點。
在創作這本書的過程中使我對RPA的概念、定義、能力邊界以及發揮的作用有了更深的了解。同時結合實際項目經驗和用戶需求,在產品迭代方面也有了新的認知。所以,寫書的過程即是一個學習和總結的過程,也是自我提升的過程。
RPA中國:除了寫書之外,為何還錄制了音頻?
王言:錄制音頻是出于讀者時間成本方面的考慮。現在大家都很忙,用幾個小時全神貫注地去看一本書是件非常奢侈的事情。而音頻可以通過碎片時間隨時隨地的進行學習,例如,開車的時候,做地鐵上下班的時候,睡前的時候都可以;音頻不會打斷你現有手頭的事情,只需要去收聽即可,就算反復多聽幾次,其時間成本也比書低很多。
此外,音頻的知識更新頻率相對于傳統書籍來說要便捷的多。書本知識更新需要等出版社再版;而音頻,今天錄制好了,明天就可以上架,聽眾隨時可以獲取到最新的內容。
目前,RPA還處于初期快速的成長階段,其技術也在快速迭代,所以,用音頻來當傳播媒介是一個不錯的選擇。
順便在這里打個廣告,整個音頻節目我錄制了115期,每期10分鐘左右,做成了一檔知識付費欄目。在華章書院小程序和喜馬拉雅中已經上線,名稱叫做《深度解讀RPA》。
同時,也為了讓更多RPA的初學者和從業者學習了解,我也和咱們“RPA全球生態公眾號”合作,建立了一個同名專欄,期望每周發布一期音頻節目,并配有文字,希望大家多提寶貴建議。
RPA中國:以后會考慮出視頻嗎?
王言:短期內沒有這個想法,還是出于時間成本考慮。因為錄音頻要比視頻要簡單的多:錄制視頻需要作者全神貫注的投入到講解中去,有的甚至還要進行一些實際項目操作,這就需要提前搭建開發環境,調試BUG等。
音頻我可以不受地點和設備的限制進行創作,一臺錄音設備甚至一部手機就可以了。對于讀者來說同樣不方便,前面也說了現在大家都很忙,除了工作之外家庭占據了大部分時間,讓他們拿一大塊時間全神貫注的去看視頻也是比較困難的。
不過也有人建議我出30秒的短視頻,類似抖音的那種。但是學習與娛樂是有很大區別的,把學習視頻切碎,整個課程也就不成體系了,無法達到全面學習的目的;而娛樂視頻,只需要十幾秒之內把事件表述清楚,就能出現非常“炸裂”的效果。
誠然,RPA還處于初級傳播階段,如果后續接觸RPA的用戶和讀者越來越多的話,我會考慮出視頻教程。雖然會耗費大量的時間去制作,但是能為中國乃至全球RPA生態建設出一份力是值得的。
RPA中國:說到生態建設,你認為RPA未來發展會出現什么樣的趨勢?
王言:從歷史發展潮流來看,每次社會的進步都離不開科技的支持。ERP、云計算、人工智能、物聯網都是幫助企業提升工作效率的必備工具,所以,我相信RPA在企業的未來發展將占據非常重要的位置。
尤其是今年新冠疫情爆發之后,全球組織的數字化轉型進程在短短幾個月的時間就達到了幾年的效果。特別是RPA吸引了各行業的關注,例如,醫療保健、金融、物流、制造等,紛紛將RPA應用在實際業務中保持業務的連續性以抗擊新冠疫情。
此外,受新冠疫情的影響,全球組織陸續出現了裁員,組織優化的情況,以優化運營成本節省支出,但勢必會對工作效率和業務響應效率造成不同程度的影響。而RPA的部署便捷、效率高和投資回報率高等特性,恰恰可以解決用戶的痛點形成完美的技術互補。
也期望國內的RPA生態體系盡快完善起來,例如,RPA卓越中心的建設,教程體系的建設、用戶對自動化的認知以及各種線下交流活動等。以Automation Anywhere為例,大約70%左右的用戶都來自歐美市場,其中包括很多“世界500強”企業。
但是,在國內“新基建”掀起的數字化轉型浪潮和新冠疫情的雙重催化下,中國RPA市場將迎來全面爆發,組織對RPA的應用,個人對自動化的認知都將大幅度提升。
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