12月2日，全球CRM領導者Salesforce宣布以277億美元收購Slack。消息一出，科技行業炸開了鍋，這是Salesforce成立至今最大的一筆收購，也是繼IBM以340億美元收購Red Hat之后，全球軟件行業史上第二大收購案。

RPA中國認為，Salesforce進行收購的主要目的是要與微軟、SAP等廠商展開新一輪的“軍備競賽”，以“縱橫戰術”完成商業版圖的擴張。其中之一，便是要快速布局RPA賽道，希望通過收購的方式來一次彎道超車。

全球科技巨頭圍獵RPA賽道，惟獨缺少Salesforce身影

眾所周知，Salesforce是以CRM（客戶管理軟件）起家并逐步成為企業軟件領域中的王者，其市值超過了Oracle 、SAP、IBM等老牌科技廠商，最終與其決戰的肯定是微軟。

在微軟、SAP、IBM等大廠相繼發布獨立RPA產品時唯獨不見Salesforce的身影，這就不免讓人起疑，Salesforce是放棄這個火遍全球的RPA賽道了嗎？

其實，早在今年8月份，Salesforce就想通過收購的方式快速實現自動化能力。根據國外科技媒體《信息周刊》透露，其潛在下家是RPA行業三大廠商之一的Automation Anywhere（簡稱AA）。

Salesforce是AA的主要投資者之一，曾領導了AA去年11月份B輪2.9億美元的融資，從而使其估值達到68億美元成為RPA行業估值最高的供應商之一。這樣看來，Salesforce收購AA是水到渠成的事兒。

雖然Salesforce沒有收購AA（或許還在談判中），但從收購Slack來看并沒有放棄RPA這條賽道。此外，Salesforce龐大的CRM客戶群的自動化需求，也是其天然的競爭壁壘無需對市場擔憂。從商業、客戶以及產品契合度等多個維度來看，Salesforce進入RPA賽道百利而無一害。

Salesforce與Slack實現技術互補，有助于快速實現自動化能力

簡單來說Slack是一個軟件平臺，集成了企業通訊、文件整合、云存儲、GitHub等60多種工具，其中Workflow Builder是其核心功能之一。根據Slack數據顯示，其用戶早已突破1000萬，大量重復、枯燥、無意義的日常操作長期困擾著用戶。

所以在2019年10月，Slack推出了一款名為Workflow Builder的無代碼自動化產品。該產品可以幫助用戶通過可視化拖拽方式，創建應用程序的自動化業務流程，例如，機器人可以從多個渠道自動抓取數據然后生成數據報表，再將數據發布至系統平臺中。

目前，Workflow Builder已被超過17萬名用戶，創建了超過51萬條自動化業務流程，其中近80%是非技術用戶，這足以看出Workflow Builder在Slack產品矩陣中的地位。

隨著數字化經濟的深入，全球組織正在掀起一場聲浪滔天的數字化轉型運動。本質就是將過去低效、成本高的手動數字化業務實現自動化，從而節省大量時間和優化運營成本。

其中，RPA（機器人流程自動化）的部署便捷、易使用、效率高等特性受到了組織極大青睞，并在新冠疫情的催化下迎來了井噴式發展。根據Gartner市場調查報告顯示，RPA市場在2018年和2019年分別增長了63.1％和62.9％，成為企業軟件市場中增長最快的細分領域。

同時微軟、SAP、IBM等大廠相繼發布了獨立的RPA產品，這為RPA走向SaaS化成為主流日常辦公軟件奠定了基礎，也擴大了自動化市場的范圍和影響力。

因此，Salesforce完成收購后將與Slack實現技術互補，相信在不遠的將來很快會在RPA賽道看到Salesforce的身影。

收購成為科技大廠快速切入RPA賽道的重要手段

Gartner曾在《2020年RPA行業魔力象限》中指出，在RPA行業，規模較小的供應商尚未獲得強大的市場影響，這些參與者由于缺乏全球銷售覆蓋和缺少可觀的收入而受到限制，或者是一些新進入RPA市場的新手。這些供應商可能會成為，大型軟件企業切入RPA市場的收購目標。從大廠的一系列操作來看，Gartner的預測確實應驗了，以下是部分廠商的RPA收購案例：

今年5月，微軟收購了知名RPA廠商Softomotive以增強Power Automate的能力。Softomotive創立于2005年希臘雅典，2006年發布以Vbscript打造的可視化自動化產品，2015年將其總部遷到英國倫敦，2018年獲得由Grafton領投的2500萬美元A輪融資。Softomotive是全球最早涉足RPA行業的企業之一，曾被Gartner、Forrester Wave、G2等多家權威調查機構評為“RPA行業領導者”。

今年7月，IBM宣布收購巴西RPA企業WDG Automation，以增強Cloud Pack for Automation、Watson AIOps等產品的智能自動化能力。WDG Automation成立于2014年總部位于巴西圣保羅，在職員工200人左右。

其RPA產品WGA Studio除了可以提供傳統的自動化服務之外，還可以通過郵件、交互式語音、智能虛擬代理的方式來執行客戶的自動化任務。同時該平臺集成了自然語言、IVA、聊天機器人、IVR和RECAPTCHA等人工智能技術。

今年8月，國際知名軟件提供商Hyland Software（海蘭德軟件）宣布正式收購德國RPA供應商Another Monday，以增強其產品能力為客戶提供端到端的自動化服務。Another Monday是一家創立于德國的RPA供應商，曾在2019年Gartner首次發布的《RPA行業魔力象限》中被評為“遠見者”。

其RPA產品AM Ensemble提供了從業務流程分析、自動化建立、運營監控和維護管理一站式服務，同時集成了諸多主流AI技術，從而幫助客戶快速將業務流程實現端到端的自動化。

今年10月，北美知名大數據和云服務供應商EVOTEK，宣布收購RPA企業Mystic River，以增加智能自動化業務。收購完成后，Mystic River將作為EVOTEK的全資子公司獨立運營，并由常務董事Heather Maitre領導，同時EVOTEK與Mystic River實現技術互補，填補各自空白業務領域。

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