隨著全球數字化轉型的深入,RPA(機器人流程自動化)被公認為最有效工具之一,特別是在會計領域被廣泛關注和應用。但仍有很多會計、財務從業者對RPA了解甚少。
近日,為了普及RPA知識深入了解其工作機制以及收益,國際注冊專業會計師協會旗下的《會計雜志》制作了一期特別播客,專訪了創立于1961年的會計事務所Kirsch Kohn & Bridge的RPA項目負責人Wesley Hartman,暢談了RPA在會計領域的諸多好處。本次專訪由《會計雜志》的Jeff Drew主持。
國際注冊專業會計師協會由美國注冊會計師協會(AICPA)和英國皇家特許管理會計師公會(CIMA)聯合創立,在全球擁有667,000名會員,是全球影響力最大的會計協會之一。

以下為播客專訪內容。
Drew:大家好,歡迎收聽《會計雜志》播客特別版,我是本次主持人Jeff Drew。本次我們邀請到了位于洛杉磯地區的咨詢公司Kirsch Kohn & Bridge的RPA項目負責人Wesley Hartman,詳細介紹RPA在會計領域的應用。
Hartman: 很高興與大家分享有關RPA的知識。
Drew:Hartman,能簡單介紹下RPA到底是什么嗎?
Hartman: 會計從業者有用過 Word宏或Excel宏做過一些自動化的業務,例如,加減法、加粗、添加格式等,而RPA相當于桌面級宏,但它比那些宏功能更強大可以端到端執行業務流程操作,例如,將數據輸入到指定系統中,從而將這一重復、繁瑣的業務流程實現自動化。
Drew: RPA可以解決會計從業者很多業務痛點,你覺得會計事務所最大的業務痛點是什么呢?
Hartman: 數據處理。很多會計從業者被海量數據埋沒,致使他們沒有足夠的時間去做商業價值更好的業務。例如,從PDF中提取數據然后將其錄入到指定系統中,這樣的業務流程多不勝數。
而Kirsch Kohn & Bridge會計事務所通過嘗試RPA,將很多基于規則、重復的數據處理業務流程實現了自動化,并提升了工作效率和節省時間。
Drew: 在2019年拉斯維加斯舉行的“ENGAGE 大會”上,你的表現非常出色提出了很多有建設性的問題,所以,我們讓你加入了“TECH+”委員會。隨后在2021年、2022年的“ENGAGE 大會”上,你進行了RPA主題的演講。能談一下你們是何時開始使用RPA的嗎?
Hartman: 早在2014年Kirsch Kohn & Bridge便開始使用RPA。最初我們是想通過一種解決方案,快速將數據錄入到稅務軟件中,幫助我們的會計人員節省時間。
當時我們做了大量技術調查,發現一種叫“RPA”的軟件符合我們的需求,并且我們的管理層對它的工作機制產生了興趣,便購買了產品許可證。從那時起,我們開始通過RPA將不同領域的業務實現自動化,從而獲得更高的收益。
所以,對于任何企業特別是會計領域,探索、應用創新智能技術真的非常重要。
Hartman: 我曾在“ENGAGE大會”上展示過一個RPA應用實例,自動提取出租物業的費用錄入到稅務系統中,那是一個擁有數百個出租物業的客戶。如果手動處理這些數據將耗費大量時間,而且無法保證數據的準確性。
此外,RPA的開發成本也很重要,一般在應用之前便會指定好投入成本。與提高的工作效率和節省時間相比,那些開發成本就變得非常劃算。
Drew: 你所提到的這個項目,通過RPA節省了多少時間?
Hartman: 如果一名員工全神貫注的處理,大概需要40個小時。由RPA機器人來處理,45分鐘便能全部完成。并且所有業務流程皆自動化完成,人工只需做最后的審核即可。
Drew: 聽過你們會計事務所還通過RPA將電子郵件發送發票這項業務實現自動化,能談談嗎?
Hartman: 我們的財務系統發送電子發票方式非常不友好,需要手動為每一位客戶發送電子發票,當你有很多家客戶時這是一個繁瑣、重復、費時的業務流程。
我與財務人員交談了解他們需求之后,通過RPA構建了這一自動化流程:1)RPA會自動檢索特定時間段的所有發票;2)將同一公司的發票合并在PDF中;3)機器人自動將發票發送給指定客戶。
無論是客戶還是財務人員,都非常滿意RPA高效的工作機制。
Drew: 你們會計事務所已經應用了8年RPA,獲得最大好處是什么?
Hartman: 節省時間,釋放員工。注冊會計師人才在我們行業非常短缺。你讓一名注冊會計師去執行40小時的數據粘貼、復制工作,簡直就是暴殄天物,完全就是大材小用。
如果將底層、重復的數據處理業務流程交給RPA機器人,那么就能讓注冊會計師去處理技術性更復雜的業務,釋放他們的才能和商業價值。
Drew: 讓注冊會計師放手,將底層工作交給機器人處理,是否會造成情緒恐慌呢?
Hartman: 這是一個有趣的問題。不少媒體都在渲染機器人會接管一切,最終替代員工。但我認為RPA機器人是可以幫組織打造“數字化員工”,而不是最終取代員工。機器人只能替代一些無意義、重復的工作,那些技術性較高,人性化,具有戰略的工作仍然需要由人來做。
Drew: 會計師想嘗試RPA,有什么好的建議嗎?
Hartman: 可以先從Windows 11自帶的Power Automate開始,這是一個完全免費的RPA工具。如果想了解RPA的工作機制、性能是一個不錯的選擇,只需要在開始菜單欄里搜索Power Automate即可使用。
同時Power Automate具備了無代碼、低代碼功能,即便是沒有編程背景的業務人員也能使用,這也使得RPA的擴展非常靈活適用于不同的人群。
Drew: 最后一個問題,有什么我該問你,但沒有問的嗎?
Hartman: 我認為自動化對于會計行業來說非常重要。我們的生活很多事情也實現了自動化,例如,智能恒溫調節器,它會根據我的設定自動調節溫度,讓我的生活更舒服。
對于注冊會計師來說,自動化真的可以幫助他們節省大量時間,從枯燥的任務中解脫出來,將時間用在更寶貴的業務上。
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